Агентство по охране окружающей среды США издало окончательное правило, запрещающее текущее использование хризотилового асбеста, единственной известной формы асбеста, которая в настоящее время импортируется, перерабатывается или распространяется для использования в США. Используемый в системах водоснабжения и очистки сточных вод, прокладках трубопроводов и оборудования и других областях применения, хризотиловый асбест уже давно связан с несколькими типами асбеста. от рака и мезотелиомы, которые, по данным агентства, ежегодно приводят к более чем 40 000 смертей в США.
В дополнение к установлению крайних сроков соблюдения требований для производителей по отказу от каждого вида использования хризотилового асбеста, EPA также требует строгих мер безопасности на рабочем месте для защиты работников от воздействия асбеста в течение любых периодов поэтапного отказа, превышающих два года. Работы по удалению асбеста должны выполняться в соответствии с отраслевыми стандартами, требованиями Администрации по безопасности и гигиене труда и национальными стандартами выбросов асбеста в отношении опасных загрязнителей воздуха. Также требуется ведение документации.
Хотя общее использование новых асбестосодержащих материалов за последние десятилетия сократилось, EPA сообщает, что необработанный хризотиловый асбест был импортирован в США совсем недавно, в 2022 году, для использования в хлорщелочной промышленности, которая использует асбестовые мембраны для производства дезинфицирующих средств для воды и сточных вод, гидроксида натрия и хлора. Согласно новому правилу EPA, восемь оставшихся хлорщелочных предприятий США, использующих асбест, должны перейти либо на безасбестовые мембраны, либо на технологию безасбестовых мембран как можно скорее.
Агентство заявляет, что ожидает перевода пяти объектов на неасбестовые мембраны в течение следующих пяти лет, что, по его мнению, предотвратит перебои с поставками хлора для очистки воды.
Признавая, что перевод существующих хлорщелочных установок на безасбестовую технологию требует масштабного строительства, получения разрешений и специальных знаний, а также ограниченного наличия необходимых деталей и оборудования, EPA установило поэтапный график перехода от пяти до 12 лет для производителей с несколькими мощностями, наряду с требованием сертифицировать их непрерывную работу. прогресс в работе с агентством.
Правило EPA также запрещает большинство листовых прокладок, содержащих асбест, к марту 2026 года, с пятилетним поэтапным отказом от листовых прокладок, используемых для производства диоксида титана и для переработки ядерных материалов. На объекте Министерства энергетики США в Саванна-Ривер площадью 310 квадратных миль в Южной Каролине могут продолжать использовать асбестосодержащие листовые прокладки до конца 2037 календарного года, чтобы обеспечить безопасное выполнение проекта по массовому захоронению в соответствии с графиком и защитить работников от воздействия радиоактивных материалов.
Другие виды применения асбеста — тормозные колодки на нефтепромыслах, автомобильные тормоза и накладки вторичного рынка, а также другие фрикционные изделия и прокладки для транспортных средств — должны быть прекращены к середине сентября 2024 года.
Шон Макгарви, президент строительных профсоюзов Северной Америки (NABTU), высоко оценил эту акцию, отметив давнюю уязвимость членов строительных профсоюзов к заболеваниям, вызываемым асбестом.
“Строители, которые строят, обслуживают и сносят здания в этих отраслях, будут спасены от потенциально опасного для жизни воздействия”, — говорится в заявлении Макгарви, добавляя, что “работники, подверженные воздействию по всей цепочке поставок”, также выиграют.
Новое правило об асбесте является первым, которое было доработано в соответствии с поправками 2016 года к Закону о контроле над токсичными веществами (TSCA), которые укрепили регулирующие полномочия EPA после решения Пятого окружного апелляционного суда США, которое в значительной степени отменило первоначальный запрет агентства на этот материал от 1989 года. В соответствии с поправками к TSCA, EPA обязано всесторонне определять приоритеты и оценивать химические вещества, а также обеспечивать своевременную защиту здоровья от любых необоснованных рисков.
В рамках отдельной оценки рисков EPA оценивает другие типы асбестовых волокон в дополнение к традиционным видам использования и связанной с ними утилизации хризотила и асбестосодержащего талька). Агентство планирует опубликовать этот проект оценки рисков в ближайшее время, а окончательную оценку рисков опубликовать к 1 декабря 2024 года.
EPA также продвигает предложения по борьбе с раком и другими давно признанными рисками для здоровья, связанными с коммерческими и промышленными химическими веществами, такими как метиленхлорид, четыреххлористый углерод, перхлорэтилен и трихлорэтилен трихлорэтилен, которые используются в коммерческих и промышленных условиях. Кроме того, агентство предложило правило для усиления своего процесса проведения оценок рисков, связанных с токсичными химическими веществами, включая канцерогены.
