Федеральный суд присяжных в Монтане в прошлом месяце обязал ExxonMobil выплатить AECOM 64 миллиона долларов в качестве компенсации за спорный проект по реконструкции нефтеперерабатывающего завода в Биллингсе в 2019 году, который прошел неудачно и продолжался месяцы вместо запланированных недель. Присяжные обвинили обе компании в невыполнении условий контракта и обязали AECOM выплатить Exxon 20 миллионов долларов, снизив общую сумму компенсации ущерба, присужденную фирме, предоставляющей профессиональные услуги, нефтегазовым гигантом до 44 миллионов долларов.
Но если судья удовлетворит просьбу AECOM, эта сумма может более чем удвоиться.
AECOM надеется выиграть дело и обратилась к судье федерального окружного суда Сьюзан Уоттерс в Биллингсе с просьбой присудить ей еще десятки миллионов долларов в виде процентов за годы, прошедшие с момента выполнения работ, значительная часть которых основана на законе штата о своевременной оплате труда.
Вердикт присяжных и решение о возмещении ущерба стали второй значительной победой в суде за последние месяцы для AECOM и ее адвокатов из юридической фирмы Polsinelli PC. Федеральный судья в Денвере присудил базирующейся в Лос-Анджелесе фирме судебные издержки в размере 14,2 миллиона долларов в дополнение к компенсации ущерба в размере 5 миллионов долларов от ее бывшего партнера по проектно-строительной команде Flatiron, связанной с проектом строительства шоссе в Денвере, который завершился с превышением сметы.
Время для обжалования этого окончательного решения истекло.
Решение жюри присяжных и требование о возмещении общего ущерба в связи с проведением технического обслуживания нефтеперерабатывающего завода ExxonMobil в федеральном суде Монтаны все еще могут быть обжалованы или уменьшены судьей. Для реконструкции нефтеперерабатывающего завода, которым Exxon владела в то время и который впоследствии был продан, энергетическая компания наняла AECOM Energy & Construction Inc. в 2017 году для оказания технических и инженерных услуг на сумму 41 миллион долларов.
ExxonMobil выплатила AECOM эту сумму, но обе компании оспорили, что пошло не так, и AECOM потребовала дополнительной оплаты.
ExxonMobil утверждала, что у AECOM не было достаточного количества квалифицированных работников для своевременного выполнения работ на требуемом уровне качества. Владелец также утверждал, что 15% всех сварных швов, выполненных изначально в ходе работ, были некачественными, утверждая, что это и другие неисправности были результатом халатности и ненадлежащего поведения. В связи с заявленными общими экономическими потерями ExxonMobil потребовала возмещения ущерба в размере 93 миллионов долларов.
В своей досудебной записке с изложением согласованных фактов судья Уоттерс написала, что компания ExxonMobil была не без вины виновата. Срок составления окончательного проекта был пропущен почти на год. AECOM также обвинила владельца в регулярном изменении объема работ в ходе проекта. Компания, предоставляющая профессиональные услуги, заявила, что ExxonMobil поручила AECOM выполнить дополнительные работы, но отказалась их оплачивать.
В своем вердикте от 1 февраля, вынесенном по итогам судебного разбирательства, жюри присяжных в Биллингсе установило, что и AECOM, и ExxonMobil нарушили условия своего контракта. Но премия присяжных, присужденная AECOM в размере 64 миллионов долларов, превысила награду Exxon в размере 20 миллионов долларов на 44 миллиона долларов.
Присяжные также постановили, что ExxonMobil нарушила закон штата о своевременной оплате, который требует оплаты выставленных счетов за выполненные работы в течение трех недель, если только счет не будет оспорен. В записке юристов AECOM для судьи утверждается, что по закону компании причитается еще 8 миллионов долларов.
Окончательный платеж Exxon
Интересным является тот факт, что AECOM утверждает, что ExxonMobil должна выплатить проценты в качестве компенсации ущерба, как того требует законодательство штата Монтана, с общей суммы присужденной компенсации, которая составляет 64 миллиона долларов.
По данным комитета по строительному праву Международной ассоциации адвокатов защиты, одиннадцать штатов не присуждают проценты за предвзятое отношение как вопрос права или законности, а еще 12 делают это на усмотрение суда.
Компания утверждает, что при долевом участии в размере 10,5%, продиктованном законодательством штата, AECOM имеет право на получение еще 45 миллионов долларов за все деньги, «которые ExxonMobil должна была выплатить шесть лет назад».
В отношении суммы возмещения ущерба, предусмотренной законом штата о незамедлительных выплатах, — 8 миллионов долларов — законом штата применяется отдельная процентная ставка в размере 18%. По расчетам AECOM, ExxonMobil должна выплатить дополнительно 8,6 миллиона долларов в виде процентов, начисленных на эту сумму за прошедшие годы.
Таким образом, общая сумма задолженности владельца перед AECOM, которая представляет собой премию жюри плюс все проценты, составит 112 миллионов долларов.
Однако эксперты-юристы отмечают, что AECOM по-прежнему должна 20 миллионов долларов в соответствии с законом о своевременной выплате, и, возможно, на нее также могут быть начислены проценты, поскольку эта сумма потенциально компенсирует часть того, что ей должна ExxonMobil.
