Приказ FERC 1920 наконец-то опубликован после периода спорных комментариев
13 мая федеральные регулирующие органы в сфере энергетики приняли меры, чтобы положить конец длительному сроку строительства новых линий электропередачи в США для расширения энергетических подключений, особенно для возобновляемых источников энергии, путем принятия двух долгожданных правил, которые считаются историческими реформами в области нормативного планирования проектов и распределения затрат.
Правило планирования, утвержденное 2-1 Федеральной комиссией по регулированию энергетики в качестве приказа № 1920, требует от поставщиков электроэнергии составлять планы на 20 лет вперед в отношении долгосрочных потребностей в передаче электроэнергии и указывать объекты, необходимые для удовлетворения этих требований, чтобы избежать «поэтапного” расширения, которое удовлетворяет только краткосрочные потребности. Согласно этому правилу, планы должны обновляться каждые пять лет и вступать в силу через 60 дней после публикации в Федеральном реестре.
Некоторые проекты были заблокированы государственными чиновниками в районах, где местные жители выступают против них, но новое правило также предоставляет разработчикам больше возможностей для работы с государствами по планированию проектов и распределению затрат на более ранней стадии, а также позволяет FERC противостоять возражениям государства в коридорах, которые считаются необходимыми для стабильности национальной энергосистемы.
Члены комиссии единогласно одобрили отдельное окончательное правило № 1977, предоставляющее агентству полномочия по размещению резервных объектов для проектов передачи, которые пересекают границы энергосистемы, что, по словам представителей администрации, имеет решающее значение для сокращения “бюрократической волокиты” при строительстве проектов, которые, возможно, не были одобрены штатами.
Отдельная энергосистема Техаса, управляемая Советом по электрической надежности Texas Inc. (ERCOT), ранее не подпадала под действие постановлений FERC, а также не подпадает под действие этого нового правила, хотя оператор энергосистемы отправляет и получает некоторую мощность от нескольких близлежащих систем через ограниченные существующие линии передачи.
Разногласия
FERC заявила, что это правило, впервые предложенное в 2022 году, на сегодняшний день вызвало более 30 000 страниц общественного обсуждения.
Каждый поставщик услуг связи должен подать заявление о соответствии требованиям в течение 10 месяцев для проекта, находящегося в пределах его территории, и 12 месяцев для проекта, который пересекает межрегиональные границы (см. карту).
Разработчики также должны представить планы по распределению затрат на проекты между штатами и компаниями, в то время как операторы электросетей должны взвесить ключевые преимущества, чтобы определить, будут ли предложения по передаче электроэнергии экономически эффективными для удовлетворения долгосрочных потребностей. Правила также позволяют операторам электросетей переосмысливать проекты, которые сталкиваются с перерасходом средств или задержками. Кандидат на участие в проекте должен в течение шести месяцев взаимодействовать с государственными регулирующими органами, прежде чем подавать официальную заявку.
“Планирование системы электропередачи не позволило подготовить сеть к будущему”, в результате чего проекты нового поколения оказались в длинных списках ожидания подключения к сети, заявила комиссар Эллисон Клементс перед голосованием FERC. По ее словам, новые федеральные налоговые льготы вызвали бум в энергетических проектах, ожидающих подключения, в основном в сфере возобновляемых источников энергии, общей мощностью около 2600 ГВт, что вдвое превышает нынешний парк генераторов в США. По оценкам Клементса, ежегодно на передачу электроэнергии новому поколению будет тратиться от 20 до 40 миллиардов долларов.
По оценкам Министерства энергетики США, к 2040 году мощность энергосистемы США, возможно, потребуется увеличить на 144%, учитывая быстро растущий спрос на электроэнергию и распространение экологически чистой энергии, говорится в последнем исследовании национальных потребностей в передаче электроэнергии.
“Это правило не может быть введено достаточно быстро», — сказал председатель FERC Вилли Филлипс, сославшись на “феноменальный рост нагрузки” в США за счет центров обработки данных, промышленного роста, электрификации и электромобилей.
“В совокупности эти два новых правила знаменуют собой первое значительное действие FERC в области политики в области передачи данных более чем за десятилетие”, — сказал он.
Комиссар Марк Кристи, единственный республиканец от FERC, отверг эту меру планирования, заявив, что она не защищает потребителей. “Это предлог для принятия радикальной политики, которую Конгресс не проводил”, — сказал он, отметив, что она слишком сильно поддерживает возобновляемые источники энергии. Клементс сказал, что новое правило защитит потребителей от текущего поэтапного наращивания объемов передачи электроэнергии.
Бывший председатель FERC от Республиканской партии Нил Чаттерджи (Neil Chatterjee) сказал ENR, что правило планирования — это «огромная, колоссальная проблема, потому что существующее планирование не предусматривало переход к энергетике”. Он назвал председателя Филлипса человеком, “достаточно смелым, чтобы взяться за это”.
Конкурс проектов поддержан
В рамках пересмотра спорного мандата FERC отказалась от своего первоначального предложения отказать застройщикам в праве на получение налоговых льгот по «незавершенному строительству», которые позволяют им начать возмещать затраты по проекту передачи электроэнергии по базовым ставкам до того, как они будут введены в эксплуатацию.
Этот стимул «помогает снизить риски проектов, обеспечивая дополнительную определенность в получении дохода на ранних этапах цикла разработки, но уже давно подвергается критике за то, что он перекладывает риски на плательщиков ставок по проектам, от которых они (пока) не получают никакой выгоды», — говорится в анализе юридической фирмы Foley Hoag, но добавляется, что FERC «отказалась ограничивать наличие стимула на данный момент», хотя ожидается, что в будущем агентство проведет обзор
Еще одним ключевым изменением по сравнению со своим предложением стало то, что FERC отказалась предоставлять принадлежащим инвесторам коммунальным предприятиям и государственным энергетическим компаниям “право преимущественной силы” при реализации проектов по передаче электроэнергии, что позволило бы им строить проект без конкурирующих заявок от независимых передающих компаний. Это положение стало предметом интенсивного лоббирования в комментариях FERC и в целом в сообщениях как коммунальных служб, так и сторонников конкурса проектов.
В февральском отчете WIRES, торговой группы, представляющей многие крупные энергетические компании США, против конкуренции, утверждая, что это помешает сотрудничеству коммунальных служб и остановит проекты. Но независимые застройщики утверждают, что коммунальные службы не спешат разрабатывать необходимые крупномасштабные проекты.
По словам отраслевого консультанта Brattle Group, участники конкурентных торгов также, как правило, имеют доступ к более дешевому финансированию, что приводит к меньшему росту затрат из-за проблем с рабочей силой и цепочками поставок, чем проекты, построенные коммунальными службами.
Губернатор Иллинойса Дж. Б. Прицкер (D) в прошлом году наложил вето на положение о праве преимущественного отказа. “Устранение конкуренции приведет к росту тарифов в более широком регионе, где запланировано строительство ЛЭП стоимостью 3,6 миллиарда долларов”, — сказал он тогда. В декабре Верховный суд США отказался рассматривать иск Техаса о сохранении закона 2019 года, который разрешал строить новые линии электропередачи только энергетическим компаниям, имеющим присутствие на территории штата.
Это оставило в силе решение апелляционного суда, который поддержал усилия NextEra Energy Inc. по строительству линий электропередачи в штате.
Реакция за и против
Некоторые штаты уже пригрозили судебными исками, и комиссар Кристи отметила потенциальную юридическую уязвимость, связанную с тем, что FERC превысила свои полномочия как федеральное агентство.
Председатель комитета Палаты представителей по энергетике и торговле Кэти Макморрис Роджерс (республиканец от штата Вашингтон) предсказала рост издержек “в то время, когда цены на энергоносители уже взлетели до небес и более половины населения страны подвергается повышенному риску вынужденного отключения электроэнергии». В феврале она объявила, что не будет добиваться переизбрания после 20 лет работы в Конгрессе.
Но Джастин Викерс, старший юрист Sierra Club, сказал, что это правило находится в юрисдикции FERC. “Я думаю, что комиссия имеет здесь очень прочную основу”, — сказал он. “Мы можем распределять электроэнергию по всей стране. Это повышает надежность и снижает цены».
Сенатор Том Карпер (D-Del.), председатель Сенатского комитета по окружающей среде и общественным работам, сказал, что расширение пропускной способности является ключом к достижению климатических целей. “Все больше проектов в области экологически чистой энергетики выйдут за рамки и будут внедрены в сеть”, — сказал он.
Кэрри Залевски (Carrie Zalewski), вице-президент Американской ассоциации экологически чистой энергетики по рынкам и передаче электроэнергии, приветствовала действия FERC, но сказала, что “в правиле также есть области, на которые следует опираться, особенно в отношении интеграции новых ресурсов и обеспечения большей передачи электроэнергии между регионами”.
Edison Electric Institute, представляющий интересы принадлежащих инвесторам коммунальных предприятий, заявил, что он «разочарован» тем, что FERC не смог утвердить право преимущественной силы, которое, по его утверждению, «способствовало бы совместному планированию и помогло бы избежать затрат и задержек», связанных с неэффективными процессами разработки проектов FERC.
Представители группы заявили: «Универсальный подход не работает, поскольку в разных регионах разные потребности, а в разных штатах разная политика. К сожалению, этот окончательный приказ не позволяет решить наиболее серьезные проблемы, с которыми мы сталкиваемся”.
