Агентство по охране окружающей среды США выпустило окончательное правило, которое классифицирует два типа “химикатов forever” как опасные вещества в соответствии с законом о Суперфонде, и этот шаг, по словам администратора EPA Майкла С. Ригана, «позволит EPA охватить большее количество загрязненных участков, принять более ранние меры и ускорить очистку, при этом гарантируя, что загрязнители будут платить за загрязнение». затраты на ликвидацию загрязнения, угрожающего здоровью населения».
Действие, объявленное 19 апреля, распространяется на перфтороктановую кислоту (PFOA) и перфтороктансульфоновую кислоту (PFOS), два вещества, которые являются подгруппой перфторалкильных и полифторалкильных или PFAS-химических веществ. Их называют «вечными» химикатами, потому что они очень долговечны. По данным Агентства по охране окружающей среды, они связаны с развитием рака, а также повреждением печени и сердца, среди прочих воздействий на здоровье.
Действия агентства по охране окружающей среды получили высокую оценку экологических групп и их сторонников в Конгрессе. Но это также вызвало критику со стороны других представителей Капитолийского холма и особенно глубокую обеспокоенность организаций, занимающихся питьевой водой и очисткой сточных вод. Они опасаются, что это приведет к судебным искам со стороны производителей PFA и повлечет за собой расходы на очистку систем водоснабжения.
Принимая во внимание мнение water systems, EPA также опубликовало директиву о применении PFAS и политике урегулирования споров в соответствии с меморандумом CERCLA. CERCLA ссылается на закон о суперфондах, комплексный закон о мерах по защите окружающей среды, компенсации и ответственности, принятый в 1980 году.
В памятке Дэвида М. Ульмана, помощника администратора Агентства по охране окружающей среды по вопросам правоприменения и соблюдения нормативных требований, говорится, что Агентство не намерено преследовать определенные организации, включая “общественные системы водоснабжения и очистные сооружения, находящиеся в государственной собственности, муниципальные отдельные системы ливневой канализации, государственные свалки твердых бытовых отходов, государственные аэропорты и местные пожарные службы и фермы, где на землю наносятся твердые биопрепараты.
“Агентство по охране окружающей среды сосредоточит свое внимание на привлечении к ответственности тех сторон, которые сыграли значительную роль в выбросе или усилении распространения ПФАС в окружающую среду, таких как те, кто производил ПФАС или использовал ПФАС в производственном процессе, и других промышленных участников», — говорится в меморандуме. Агентство по охране окружающей среды (EPA) называет эти организации основными потенциально ответственными сторонами, или PRP.
Но памятка не убедила в полной мере организации, занимающиеся водоснабжением.
Несколько групп, которые сформировали Водную коалицию против PFAS, заявили в совместном заявлении: «Окончательное правило EPA подвергает риску системы водоснабжения, приведет к увеличению затрат для плательщиков налогов и сделает системы водоснабжения уязвимыми для дорогостоящих судебных разбирательств».
Коалиция заявила, что меморандум «показывает, что агентство не верит в то, что проблема заключается в системах водоснабжения, но реальность этого окончательного правила означает, что коммунальные службы столкнутся с увеличением эксплуатационных расходов и неопределенностью, и, что самое тревожное, станут объектом бесконечных судебных разбирательств со стороны производителей PFAS».
Сенатор Шелли Мур Капито (W.Va.), главный республиканец в Комитете по окружающей среде и общественным работам, поддерживает водную коалицию. Она сказала, что действия Агентства по охране окружающей среды знаменуют собой первый случай, когда оно определило вещество как опасное в соответствии с законом о Суперфонде без предварительного определения этого вещества в соответствии с другим законом об охране окружающей среды.
Действия EPA являются «беспрецедентными» и «ставят местные сообщества и плательщиков налогов в тупик из-за загрязнения PFAS, к которому они изначально не имели никакого отношения», — сказал Капито.
Capito и водная коалиция призывают Конгресс принять соответствующие меры.
Но у EPA есть влиятельные друзья в Конгрессе и поддержка со стороны групп защиты окружающей среды. Председатель Сенатского комитета по окружающей среде Том Карпер (D-Del.) приветствовал действия EPA, которые он назвал “важными и необходимыми”. Это правило является “первым шагом к привлечению к ответственности фактических загрязнителей”, — сказал Карпер.
«Безопасного уровня воздействия химических веществ PFAS не существует, — сказала Мелинда Пирс, директор по законодательным вопросам Sierra Club. Но Пирс сказала, что EPA предпринимает «важные шаги для защиты здоровья населения». Помимо обозначения опасных материалов, она также указала на недавно объявленный стандарт EPA по содержанию PFAS в воде и недавно выделенное финансирование в рамках Закона об инвестициях в инфраструктуру и создании рабочих мест.
Окончательное правило вступит в силу через 60 дней после его публикации в Федеральном реестре.
