Решение судьи федерального арбитражного суда, основанное на протестах против торгов, одобрено AGC, ABC
Федеральный арбитражный суд США вынес решение в пользу подрядчиков, которые оспаривали политику бывшего президента Джо Байдена, требующую заключения трудовых соглашений по всем федеральным строительным проектам на сумму 35 миллионов долларов и более, за редким исключением.
Постановление судьи Райана Т. Холта от 19 января было принято в ответ на 12 протестов подрядчиков против трех федеральных агентств: Администрации общего обслуживания США, инженерного корпуса армии США и Командования инженерных систем военно-морских объектов США, которые обязали заключать соглашения при подаче заявок на строительные услуги на основании правила Федерального совета по регулированию закупок, которое реализовало Исполнительный указ Байдена № 14063 от 2022 года.
Подрядчиками-истцами были MVL USA, JCCBG2, Harper Construction Co., Environmental Chemical Corp. и Hensel Phelps Construction Co. Inc.
Коллективные договоры, касающиеся конкретных рабочих мест, используемые в строительстве, обычно требуют, чтобы компании соглашались признавать профсоюзы в качестве представителей своих работников, использовать профсоюзный центр найма для получения большей части или всей рабочей силы на строительстве, нанимать учеников по программам профессионального обучения, связанным с профсоюзом, соблюдать правила профсоюзной работы и выплачивать профсоюзные пособия нескольким работодателям пенсионные планы, к которым работники, не входящие в профсоюз, не имеют доступа.
Джейкоб Скотт, партнер юридической фирмы Smith Currie Oles, специализирующейся на строительстве и федеральном праве, которая представляла интересы Хенсела Фелпса в этом деле, заявил после вынесения решения в своем заявлении, что «мандат PLA не был отменен и остается в силе в отношении любых других крупномасштабных строительных закупок, которые были осуществлены». не является частью этого консолидированного протеста.
Он добавил: «Если подрядчик желает оспорить требование PLA в рамках проводимого тендера, он, как правило, должен сделать это до истечения крайнего срока подачи предложения. Если и когда новая администрация отменит это требование, необходимость в протесте отпадет, но в настоящее время это остается актуальной проблемой для многих подрядчиков».
Подрядчики утверждали, что исполнительный указ, как единственная основа этого правила, был произвольным и непостоянным, а когда он применялся к отдельным федеральным контрактам, подавлял конкуренцию и нарушал Закон о конкуренции при заключении контрактов, который обязывает агентства поощрять «полную и открытую конкуренцию” при федеральных закупках, если только не будет приведено какое-либо другое законодательное обоснование.
Подавая в июле протесты в отношении предложений своих членов, Associated General Contractors of America заявила, что условия соглашения, предусмотренные федеральными тендерами, «незаконно сводятся к социально-экономическому отклонению, которое Конгресс никогда не санкционировал. Другими словами, президент не имеет полномочий создавать резервную программу, которая дисквалифицирует подрядчиков, которые не провели переговоры или не смогли договориться о заключении трудового соглашения по проекту».
В то время AGC заявила, что поддерживает право подрядчика на добровольное заключение такого соглашения, но категорически выступает против правительственных предписаний, которые требуют этого, например, в соответствии с указом президента и последующими правилами. AGC и ее юристы из Fox Rothschild LLP создали юридическую теорию, которая поставила под сомнение действительность условий соглашения, подав протесты на участие в торгах, что в конечном итоге позволило рассмотреть это правило в Федеральном суде по рассмотрению споров.
Члены Ассоциации строителей и подрядчиков, в состав которой входит большинство компаний, не входящих в профсоюз, также подали протесты на участие в торгах, и обе группы протестов были объединены в одно дело и рассмотрены Федеральным арбитражным судом. ABC отдельно возглавила коалицию строительных групп, в которую входят Круглый стол строительной индустрии, Национальная ассоциация подрядчиков по производству строительных смесей, Торговая палата США и другие группы под названием Build American Local Coalition, которая в начале января написала письмо президенту Дональду Трампу с призывом отменить любые требования к трудовому соглашению по федеральному проекту.
«Убедительные доказательства, полученные в ходе маркетинговых исследований, проведенных несколькими федеральными агентствами, были представлены в ходе устных прений по делу 16 января и подтвердили жалобы истцов и давние опасения ABC”, — сказал вице-президент ABC по вопросам регулирования, труда и штата Бен Брубек. «Члены ABC пострадали из-за дорогостоящих злоупотреблений со стороны исполнительной власти бывшего президента Байдена, которые нарушают федеральные законы и поощряют особые интересы в ущерб честной и открытой конкуренции».
В своем постановлении судья Холте сослался на пункт в контракте инженерного корпуса на строительство объединенного центра связи на базе космических сил Патрик в Какао-Бич, штат Флорида. В дополнении к контракту агентство пришло к выводу, что такое соглашение не будет способствовать ни экономии, ни эффективности проекта, но оно внесло поправки в план проекта, включив его в силу правительственного мандата.
Требование «исключает полную и открытую конкуренцию, фактически лишая участника, не согласившегося с предложением, возможности выиграть награду» — как в рамках самого обязательного правила, так и в очевидной политике отказа в исключениях, даже когда само агентство запрашивает данные, указывающие на необходимость исключения», — написал Холте.
Решение требовало от сторон подать заявления до 3 февраля, чтобы принять решение о судебном запрете, но это решение потенциально может помешать любой будущей администрации любой из сторон сделать это посредством исполнительного приказа.
С Министерством юстиции США, которое представляло агентства, не удалось связаться для получения комментариев во время перехода. Администрация Трампа пока не сообщила, потребуется ли какая-либо версия PLAs для федеральных контрактов или новое правило, регулирующее их.
Строительные профсоюзы Северной Америки отказались комментировать это решение, но президент Шон Макгарви также опубликовал отдельное заявление после инаугурации Трампа, в котором дал понять, что его члены и лидеры готовы работать с новой администрацией.
